女性ホルモンの種類と働き・乱れる原因・整える方法

女性ホルモンとは、主に卵巣から分泌され、女性の体を健やかに保つホルモンの総称です。代表的なものは次の2つです。

・エストロゲン(卵胞ホルモン)：女性らしい体をつくり、心身の健康を支える
・プロゲステロン(黄体ホルモン)：妊娠の準備や維持に働く

分泌は、脳の視床下部と下垂体からの指令を受けて、卵巣が行います。ストレスや睡眠不足で脳が影響を受けると、卵巣への指令が乱れ、ホルモンバランスが崩れることがあります。

＜月経周期とホルモンの変化＞
月経周期(約25〜38日が目安)のなかで、2つのホルモンは増減を繰り返します。
1.   月経期：両ホルモンが少ない時期
2.   卵胞期：エストロゲンが増え、心身が安定しやすい
3.   排卵期：エストロゲンがピークを迎え、排卵が起こる
4.   黄体期：プロゲステロンが増え、むくみ・眠気・気分の揺れが出やすい

エストロゲンの主な働き
〇 肌・髪：ハリやうるおい、つやを保つ
〇 骨：骨からカルシウムが溶け出すのを抑え、骨密度を保つ
〇 血管・脂質代謝：血管のしなやかさを保ち、コレステロール値の調整にも関わる
〇 自律神経・気分：心の安定に関与する
〇 子宮・腟：子宮内膜を厚くし、腟の粘膜をうるおす

プロゲステロンの主な働き
〇 受精卵が着床しやすいよう、子宮内膜を整える
〇 妊娠を維持する
〇 体温を上げる(基礎体温が高温期になる)

 

※フェムゾーン（デリケートゾーン）との関係
エストロゲンは、腟の粘膜にあるグリコーゲンを増やします。これが腟の善玉菌(ラクトバチルス乳酸菌)のエサとなり、腟内を弱酸性に保つ「自浄作用」を支えています。エストロゲンが減ると、乾燥やかゆみ、においの変化、感染症の起こりやすさにつながることがあります。

初経から閉経まで女性ホルモンが分泌されますが、分泌量はライフステージで大きく変化しています。

＜ライフステージ別＞
・思春期(約8〜18歳)：分泌が始まり、初経を迎える
・性成熟期(約18〜45歳)：分泌が安定し、妊娠・出産が可能な時期。ただし不安定になりやすい面もある
・更年期(閉経前後の約10年)：卵巣機能が低下し、エストロゲンが大きく揺らぎながら減少する。日本人の平均閉経年齢は50歳前後とされる
・老年期：エストロゲンの低い状態が続き、骨粗しょう症や動脈硬化などのリスクが高まる

 

このように女性ホルモンは女性の一生において、大きな影響を与え、女性の健康と美容を守っています。しかし、さまざまなことが原因で女性ホルモンの分泌が乱れやすくなります。

 

＜乱れる主な原因＞
・ストレス、睡眠不足、不規則な生活
・過度なダイエットや急激な体重変化
・偏った食事、運動不足、過度な運動
・喫煙、過度な飲酒
・出産・授乳
・加齢、婦人科系の疾患　など

 

女性ホルモンが乱れると、月経不順やPMS（月経前症候群）だけ[永津正恵1] でなく、心身ともに変化が出やすくなります。

 

＜乱れているときに出やすいサイン＞
✓ 月経不順、経血量の変化、月経痛が強い
✓ PMS(月経前症候群) ：イライラ、気分の落ち込み、むくみ、頭痛
✓ 肌荒れ、髪のパサつき、抜け毛
✓ 更年期症状：ほてり、のぼせ、発汗、動悸、不眠、手指のこわばり・痛み
✓ 腟の乾燥、性交痛、かゆみ、においの変化

サインが続く、日常生活に支障が出る場合は、我慢せず婦人科で相談しましょう。

女性ホルモンの分泌そのものを、食べ物などで直接「増やす」ことはできません。大切なのは、ホルモンバランスが乱れにくい生活を整えることです。

①質のよい睡眠

睡眠不足は自律神経やホルモン分泌に影響します。就寝・起床時間をそろえ、寝る前のスマホ使用を控えるなど、睡眠環境を整えましょう。

②適度な運動

ウォーキングやヨガなどの軽い運動は、血流や自律神経を整えます。過度な運動や急な減量は逆効果になることがあるため、無理のない範囲で続けましょう。

③ストレスケア

入浴、趣味の時間、深呼吸など、自分に合った方法で心身をゆるめる時間をつくりましょう。

④エクオール

エクオールには女性ホルモン様作用があり、女性の健康と美をサポートする働きがあります。

エクオールは大豆イソフラボンが腸内細菌の働きによって、作られる成分です。しかし、日本人の約３人に１人しか作れないといわれ、さらにエクオールを作れても体内で１～２日で排出されてしまします。そのため、エクオールを体内で作れない方や毎日大豆食品を食べることが難しい方などはサプリメントで補うことがおすすめです。

⑤フェムゾーン（デリケートゾーン）のやさしいケア

外陰部をやさしく洗い、通気性のよい下着を選びます。腟内の洗いすぎは自浄作用を妨げるため避けましょう。